「若當初輕信智商測試的結果，便不會有今天的我。」托馬斯．薩金特（Thomas J. Sargent）曾因學習緩慢而被師長質疑前途，但他始終相信自己，憑藉不懈的努力，引領了「理性預期革命」，改寫經濟學的學科典範，最終成為諾貝爾獎得主。近日，他獲澳門大學頒授榮譽工商管理博士，雖仍謙遜地以「終身學生」自居，卻令人敬仰。年逾八旬的他，以自身的成長軌跡向世界闡明：無須懼怕承認「我非天才」，真正的智慧，往往源於一份永不停歇的好奇與堅持。

偏愛漫步的諾獎巨擘

冬日午後，陽光和煦。聚賢樓外，一輛靜候的轎車並未迎來它的乘客——薩金特教授選擇以步代車。到工商管理學院約半公里的路程，他更願意以雙腳細細丈量。「難得來到澳大校園，我想好好看看，」他微笑著說。於是，這位遠道而來的諾獎得主，走進溫暖的陽光中，開始一段愜意的校園漫步。

走在中央大道上，薩金特教授身姿挺拔、步履穩健，整齊的舊式西裝勾勒出依然結實的體魄。他一頭銀髮梳得一絲不苟，在午後陽光下閃耀如新雪。此刻，他正與工商管理學院院長余俊教授並肩而行，二人談興甚濃，意猶未盡地延續著午餐時的討論。

薩金特教授早已細讀過余教授的論文，文中對頻率學派與貝葉斯學派統計推斷的深刻剖析，曾帶給他不少啟發，他也嘗試將這些見解融入自身對宏觀經濟學、貨幣政策及經濟史的交叉研究之中。然而，論文上的思想交鋒，終究不同於面對面的直接對話。二人且行且談，言辭往復間，思想的交流跨越紙頁，更顯生動而深刻。

這場隨步履延展的學術對話，或許正是薩金特教授數十年如一日終身學習、自強不息的寫照，對新知的渴望，對思想碰撞的憧憬，從未因年歲增長或榮譽加身而褪色。憑藉在「宏觀經濟中因果關係的實證研究」領域的突破性貢獻，他於2011年榮獲諾貝爾經濟學獎。去年11月，他獲頒澳門大學工商管理榮譽博士學位時發表感言：「我並非以功成名就的學者身份站在這裡，而是作為一個心懷感激、始終在學習的學生。我不斷吸收不同的觀點，始終視自己為學生而非教師。」一番謙遜而真摯的言語，令台下師生動容。

慢學者的逆襲

頭頂諾貝爾獎的光環，在世人眼中，托馬斯．薩金特這個名字，彷彿總與「天才」相連。畢竟，宏觀經濟學的殿堂深邃艱難，能攀至頂峰摘取桂冠者，理應是智慧超群的化身。

然而，現實恰恰相反。

「高中時，老師們曾為我做過智商測試，」薩金特教授語氣平靜坦然，「我並沒有被分進資優班，他們甚至認為我可能無法進入心儀的大學。」他稍作停頓，目光清澈如初，「我學得總比別人慢，也曾受學習障礙所困；但我始終堅持學習，並且對世界充滿好奇——我相信，這份堅持與好奇，是我學術路上最珍貴的資本。」

1964年，他不但成功進入了當年師長曾質疑他能否考取的夢想學府——加州大學柏克萊分校，更以頂尖榮譽獲得經濟學學士學位；隨後於1968年取得哈佛大學經濟學博士學位。他的教職生涯遍及紐約大學、賓夕法尼亞大學、明尼蘇達大學、芝加哥大學、史丹福大學及普林斯頓大學等頂尖學府。

薩金特教授始終深信基礎學科的價值。「若回頭看看我大學時代書架上的書，那些歷久彌新、價值最高的，無一不是基礎學科的經典。」他常以一本關於時間序列統計的書為例：「當你翻開，會看見頁頁佈滿密密麻麻的標記與筆記。即使今日重讀，當中的內容仍深植於我的思維中。正是這些紮實的基礎，賦予了研究者深入探索的能力。」

他認為，即使是一個資質普通的人，只要真正掌握了這些基礎工具，便能夠閱讀文獻、理解複雜問題，甚至展現創造力。「因為許多被稱為創意的工作，實質是『邊際上的改進』：在既有的穩健框架或理論上進行微調，而你恰好找到了讓它更完善的方法。科學的進步，往往正仰賴這類微調的累積。」

變局中，始終如一的法則

這一道理在技術飛速迭代的今天同樣成立，甚至更為重要。在資訊海量的時代，薩金特教授認為，「堅持閱讀經典、夯實基礎」之道依然符合時代所需，「這個世界有些根本的運行法則，並不會隨著技術更迭而改變。」他沉靜地回應。

他援引認知心理學家史蒂芬．平克的著作《白板》為例，認為第13章恰好回應了這一時代之問。「平克提出，人們應當學習三個基礎領域，」薩金特教授說，「我會加上第四個，它們無一例外，都是理解世界如何運作的核心原理。」

這四個領域分別是：統計學、生物學、經濟學，以及他特意補充的物理學。他解釋，統計學教我們機率分布與從數據中理解不確定性；生物學揭示複雜系統的適應與演化機制；經濟學解析選擇、激勵與資源配置的邏輯；物理學則奠定了物質世界最底層的規律框架。

「你可能會疑惑，在人工智能時代，為何還要學習這些？但恰恰是這些學科，構成了AI研究者開發如DeepSeek這類系統的基礎工具來源。」薩金特教授認為，若想真正理解其底層運作機制，甚至參與改進，掌握這四個領域的知識非常重要。「開發DeepSeek的人，往往正是這些領域中一個或多個的專家。」

他將這套理念延伸至更廣闊的層面，強調基礎的普適價值：「無論你從事什麼——跳舞、芭蕾、歌唱或音樂創作——你首先學習的必然是基礎：基本動作、核心原則。掌握了正確的原理，當世界變遷、技術細節更迭時，你便能以驚人的速度適應並學習新事物。」他接著指出，現實中的複雜問題，無論是在不確定性中制定決策、優化資源配置，還是理解市場動態，往往都是這些基礎領域概念的交叉應用。

「如果你不了解背後的原理，科技對你而言就如同魔法，難以真正洞察其運作邏輯，」薩金特教授道，「但若你知其所以然，便擁有了創造與改進的能力。那些深入原理、弄清機制的人，才知道如何推動事物向前發展。」

「當你說現在與我年輕時已全然不同，從某種意義上是對的，」他目光沉穩接著說，「但從另一種意義上看，支撐世界運轉的基本原理，始終如一。這不只是學習的核心，更是面對未來一切變局的根基。」

當「水漲船高」不再成立

薩金特教授的學術生涯，見證了宏觀經濟學的數次典範移轉：從凱恩斯主義的鼎盛、理性預期革命的興起，到今日強調微觀實證與因果推論的時代。他與同獲諾貝爾獎的經濟學家羅伯特・盧卡斯（Robert Lucas）屬於同一學術世代，共享理論語言與分析工具，卻在一項關鍵議題上分道揚鑣。

盧卡斯曾提出影響深遠的「盧卡斯批判」，指出歷史數據難以預測新政策的效果，並透過模型推算出一個著名結論：即便完全消除經濟波動，其帶來的福利增益也不到國民收入的1%。他因此主張，「穩定經濟」與「收入分配」是可分離的兩類政策。然而，這項結論建基於「代表性主體」的假設——將所有家庭視為一個「平均人」，恰恰與薩金特長期關注的「經濟現實中的差異性」形成了衝突，成為他提出質疑的起點。

「所謂經濟波動的福利成本，究竟是誰的成本？」薩金特教授如此追問，「一場衰退對華爾街銀行家與底特律汽車工人，意義豈能等同？」這份問題意識，推動他轉向並引領宏觀經濟學的關鍵範式轉型：從「代表性主體模型」邁向「異質性主體模型」。為檢驗盧卡斯論斷的現實適用性，薩金特教授搜集微觀家庭數據，追蹤不同收入階層的長期變化，結果清晰顯示：經濟衝擊的影響具有強烈的異質性與持久性。

以2008年金融危機為例，其研究揭示：收入最低的10%家庭遭受毀滅性打擊，歷經多年仍未恢復；中等收入家庭受損雖較輕，復甦之路卻漫長脆弱；相形之下，頂端10%家庭不僅迅速恢復，財富更持續增長。這意味著，經濟波動並非「水漲船高」的整體起伏，而是一台強力而不公的分配機器，往往加劇弱勢者的困境、強化優勢者的地位。薩金特教授指出：「在設計穩定政策時，我們無法假裝它與分配無關。『把餅做大』的過程，本身就在決定『餅怎麼分』。」

在澳大榮譽博士講座上，薩金特教授將上述盧卡斯的經典論斷、傳統模型的內在局限，以及異質性研究的最新發現，串聯成一條清晰而有力的邏輯脈絡。短短一小時內，他不憑講稿、不賴華辭，僅以簡潔圖表與嚴謹推導，便駕馭橫跨數十年的理論辯爭與海量實證數據，使複雜議題變得井然有序。如此舉重若輕的學養與洞察，令在場學者無不為之折服。

衰老，始於停止發問

薩金特教授的學思生涯，始終圍繞著兩大命題：認識世界，認識自己。他以「經驗商品」比喻志業選擇——唯有親身投入，才能辨明所愛與所長。他對學子坦言，求學的意義常在於發現：「你可能學會卻不感興趣，或可能滿懷熱情卻需慢慢摸索。」教育的作用，正是助人釐清「喜歡」與「擅長」之間的關聯，而答案必須靠自己尋得。

驅動這一切的根本，他歸於純粹的「樂趣」——那每日持續的求知愉悅。這份樂趣，使他曾被視為「學習緩慢」的少年終抵學術之巔，也使他在八十高齡仍精神奕奕，如彗星般劃過校園，身後留下一道無形卻明亮的光跡。那是由不懈好奇刻畫的軌跡，溫柔闡明：衰老，始於停止發問，而非年歲增長。對他而言，學問與人生的意義，盡在這永無止息的探索之中。

薩金特教授簡介

托馬斯．薩金特（Thomas J. Sargent），美國經濟學家，宏觀經濟學巨擘。他擅長研究總體經濟學、貨幣經濟學與時間序列分析，與羅伯特．盧卡斯共同引領了「理性預期革命」，深刻改寫了現代經濟學的分析範式。因其在「宏觀經濟中因果關係的實證研究」方面的開創性貢獻，於2011年榮獲諾貝爾經濟學獎。薩金特教授的學術生涯持續發展，其後期研究重點轉向「異質性主體模型」，強調經濟波動對不同收入群體的差異化影響，揭示了宏觀經濟政策與財富分配之間不可分割的連結。